Im Dezember 2023 verstarb Charlie Munger im Alter von 99 Jahren. Anfang desselben Jahres sprach er auf der Jahreshauptversammlung der Daily Journal Corporation – sein letzter öffentlicher Auftritt dieser Art. Ich habe mir die Aufzeichnung mehrmals angesehen und Notizen gemacht. Hier sind die Momente, die mir besonders in Erinnerung geblieben sind.
Über Konfuzius
Munger begann mit Konfuzius – nicht mit Buffett, nicht mit Graham. Er lobte drei Dinge: die Tradition der Höflichkeit („Höflichkeit kostet nichts und bringt alles“), das meritokratische Prüfungssystem („eine talentierte arme Person konnte aufsteigen“) und das lebenslange Lernen.
Ein 99-jähriger amerikanischer Milliardär, der seine letzte große Rede mit den Analecta (Lùnyǔ, 论语) eröffnet. Das sagt alles darüber aus, wie Munger tatsächlich dachte – über Zivilisationen und Jahrtausende hinweg.
Über die Eiserne Regel
Auf die Frage nach dem Geheimnis eines guten Lebens antwortete er:
Der sicherste Weg, das zu bekommen, was man will, ist zu versuchen, das zu verdienen, was man will.
Dann führte er weiter aus: Verkaufe Dinge, die den Menschen wirklich helfen. Verdiene kein Geld, indem du anderen schadest – kein Glücksspiel, kein Tabak, keine räuberischen Finanzgeschäfte. Die eiserne Regel der Natur besagt, dass man das bekommt, was man belohnt. Belohne gutes Verhalten bei dir selbst und bei anderen.
Über die Einfachheit
Munger kam immer wieder auf ein Thema zurück: Die besten Investoren sind nicht schlau. Sie sind diszipliniert.
Es ist erstaunlich, was man erreichen kann, wenn es einem egal ist, wer die Lorbeeren erntet, und wenn man einfach versucht, das Richtige zu tun.
Er lobte Indexfonds als „die großartige Standardposition“ und schätzte, dass weniger als 5 % der aktiven Manager ihre Gebühren wert sind. Für jemanden, der sein Vermögen durch aktive Aktienauswahl aufgebaut hat, ist dies ein Zeugnis radikaler intellektueller Ehrlichkeit.
Über das Sterben
Jemand fragte ihn, wofür er in Erinnerung bleiben möchte. Er hielt inne und sagte etwas, das ich nicht vergessen habe:
Ich hatte eine gute Zeit. Ich habe versucht, nützlich zu sein. Das ist eigentlich alles.
Kein Monument. Kein Vermächtnis-Projekt. Einfach nur: nützlich. Und das von einem Mann, dessen Nettovermögen 2 Milliarden Dollar überstieg und dessen Ideen Millionen beeinflussten.
Die letzte Lektion
Mungers Leben war letztlich eine Demonstration seiner eigenen Prinzipien. Er theoretisierte nicht bloß über Rationalität, Geduld und Charakter. Er lebte sie – nach eigenem Bekunden unvollkommen (er war bekanntlich ungeduldig gegenüber Dummheit), aber konsequent.
Er las jeden Tag bis zum Ende. Er nahm an Sitzungen teil bis zum Ende. Er blieb neugierig bis zum Ende.
Wenn man einfach jeden Morgen aufsteht, am Ball bleibt, Disziplin zeigt und weiter lernt, ist es erstaunlich, wie gut sich alles fügt.
Er hat dies oft gesagt. Mit 99 Jahren, als er zum letzten Mal vor einem Publikum stand, hatten diese Worte das Gewicht eines vollendeten Lebens hinter sich.
Sed omnia praeclara tam difficilia, quam rara sunt.